Pedro Subijana est l’une des figures clés de l’histoire de la gastronomie espagnole contemporaine. Né à Saint-Sébastien en 1948, il a commencé sa carrière par une solide formation à l’École d’Hôtellerie de la Casa de Campo de Madrid et à celle de Luis Irizar à Zarautz. Après ses premiers pas professionnels à Tolosa, Hernani, Madrid et Estella, il prend les rênes du restaurant Akelarre en 1975, cinq ans après son ouverture.
C’est à Akelarre que Pedro Subijana a entamé un parcours qui marquerait un tournant dans la gastronomie. En tant que l’un des fondateurs du mouvement de la Nouvelle Cuisine Basque —qui a révolutionné la gastronomie espagnole dans les années 70— Subijana a défendu une cuisine d’auteur respectueuse du produit local et de l’identité culturelle, sans jamais renoncer à l’innovation.
Akelarre est devenu un emblème international de la haute gastronomie. Après sa première étoile Michelin en 1978 et une deuxième en 1982, le restaurant a obtenu la consécration suprême avec trois étoiles Michelin en 2007, distinction renouvelée chaque année depuis, consacrant Subijana comme l’un des grands maîtres de la cuisine mondiale.
En 1986, Subijana est l’un des chefs fondateurs de l’association Euro-Toques, la plus importante d’Europe, qu’il a présidée pendant quatre ans à l’échelle internationale et douze ans au niveau national. Il est également à l’origine du Basque Culinary Center, la première université gastronomique d’Espagne, dont il reste l’un des membres du conseil.
En 1992, il fut un pionnier de la diffusion culinaire à la télévision avec son émission « La cocina de Pedro Subijana » sur la télévision publique basque, où il a présenté plus de 1 400 émissions. Il est également auteur de plus d’une dizaine de livres.
En 2017, Akelarre fait un pas de plus en ouvrant un hôtel 5 étoiles dans le même bâtiment, avec un second restaurant, Espazio Oteiza, pour une expérience qui va au-delà de la gastronomie. Un lieu où se mêlent cuisine, paysage et hospitalité.
Parmi ses distinctions figurent le Prix National de Gastronomie du Meilleur Cuisinier (1979), le Prix Alimentos de España (2001), le Prix National de l’Hôtellerie (2011), le Tambour d’Or (fils adoptif) de la Ville de Saint-Sébastien (2015), la Médaille d’Or du Mérite des Beaux-Arts (2016), le Prix d’Hommage de San Sebastián Gastronomika (2024), le titre de Chef Mentor Michelin Espagne (2024), et le prix Chef de l’Année du magazine Tapas (2025).
L’héritage de Pedro Subijana ne se mesure pas uniquement en étoiles et en prix, mais dans l’empreinte profonde qu’il a laissée sur des générations de chefs et sur le récit contemporain de la cuisine basque et espagnole.